朝中社1日报道没有提及崔龙海不再担任人民军总政治局长的原因，当天关于五一节的其他报道也没有提及崔龙海。至此，崔龙海在朝鲜媒体报道中已经消失三周。

  崔龙海2012年4月当选劳动党中央政治局常委、中央军委副委员长。张成泽事件后，他被外界视为朝鲜新“二号人物”，并且在4月9日第13届最高人民会议第一次会议上根据金正恩的提名，当选国防委员会排名第一的副委员长。然而，自同月11日与最高人民会议代议员一同拍照合影后，他再也没在公开场合露面，包括飞行员大会和25日纪念人民军建军82周年中央报告大会。

  韩国统一部发言人金义道2日在例行新闻发布会上说，虽然崔龙海不再担任人民军总政治局长一职，但他遭清洗的可能性较小，缘由是朝鲜没有像解职李英浩和张成泽时那样通过劳动党中央政治局扩大会议等形式进行正式宣布；而且，崔龙海当选国防委员会副委员长至今只有二十来天，同样减小了清洗的可能性。

  崔龙海的父亲、前人民武力部长崔贤是朝鲜已故国家主席金日成领导的抗日游击队元老。《劳动新闻》去年12月把崔贤称为保卫金日成的模范。

  今年早些时候，崔龙海连续三周没有在朝鲜媒体报道中出现，一些韩国媒体继而猜测崔龙海与金正恩产生矛盾，可能遭清洗。然而，崔龙海3月初陪同金正恩视察一支空军部队，打破传言。韩国媒体继而猜测，崔龙海可能患病，正在接受治疗。

  一些分析师说，人民军总政治局长换人，可能是劳动党罕见地在一个多月内两次召开中央军委扩大会议的结果。朝中社4月26日报道，金正恩视察一支炮兵部队时严厉批评这支部队没有做好战备，部队党委没有做好党的政治工作。他可能在同期召开的中央军委扩大会议上批评了军队政治干部，作为总政治局长，崔龙海因而承担责任。

  “我不认为我们可以说崔龙海已经被清洗，但他确实靠边站了，可能是因为健康或其他原因。”韩国朝鲜问题研究所梁茂进教授说，鉴于黄炳誓的军衔、军职以及与金正恩的个人关系，可以说他现在实际上是朝鲜新“二号人物”。

  不过，知名智库国际危机组织驻韩国东北亚项目副主任丹·平克斯顿认为，“二号人物”的说法可能有些误导，缘由是朝鲜权力结构和高层关系网络复杂且不透明。“从某种意义上说，没有真正的‘二号’，”平克斯顿说，“只有‘一号’和其他人，后者中一些人在某段时间比其余的人更有权势。”