现为中科院南京地质古生物所副研究员、博士，《古生物学报》编辑。出版科普书《远古的霸主——中国恐龙》《寻根——中国古人》等，参与编写《十万个为什么（古生物）》。

  尽管志留纪和泥盆纪并称“鱼类时代”，但鱼类在泥盆纪的演化才可谓盛况空前，无论是数量还是种类都有了飞跃增长。盾皮鱼类是泥盆纪乃至整个古生代最繁盛的鱼类，南京龙潭擂鼓台上泥盆统五通组砂岩中发现的中华鱼和星鳞鱼就属于这个庞杂的大族群。

  盾皮鱼类身披坚硬的骨甲，头甲和躯甲分别由大块的骨片拼成。多数盾皮鱼类的头甲和躯甲由可以活动的关节相连，少数种类头甲和躯甲相互愈合，没有关节。盾皮鱼类数量众多，形态各异，其中最著名的两个家族是胴甲鱼类和节甲鱼类。

  胴甲鱼是一类个体较小、身体扁平的盾皮鱼，营底栖生活但分布很广。龙潭的中华鱼和星鳞鱼都是胴甲鱼家族的成员。不过胴甲鱼家族最著名的成员还数沟鳞鱼，其化石几乎遍布全球。沟鳞鱼有着鱼一样的身体，骨甲像乌龟壳，胸部还长着一对像昆虫节肢那样的骨质胸鳍。

  节甲鱼类有一条歪形尾，外形像披了盔甲的鲨鱼，是泥盆纪最占优势的类群，到泥盆纪中后期演化出很多掠食者，其中最有名的当属体长可达10米的邓氏鱼，是当时海洋中的霸主。关于节甲鱼还有一段逸事：1962年，古鱼类学家潘江先生在《古生物学报》上发表文章，将几件原被古植物学泰斗斯行健先生认为是植物化石的标本重新鉴定为节甲鱼类的胸部棘刺化石。一位同行给斯先生写了封嘲讽信，大意是：以前我错定某种植物，你批评说那表明我知识贫乏，可我的错误至少还没有跨出植物界的大门，而你却将动物界的鱼类鉴定成植物，你的知识不是比我更欠缺了么？斯先生看后大笑，并将这封信转交大家传阅，坦荡的胸襟值得后人学习，坦荡的大师本色令后人称赞。

  在生命史中，盾皮鱼类虽为泥盆纪古海洋的主宰，但只是称霸一时。厚重的骨甲限制了盾皮鱼类的运动能力，虽然有些后期的盾皮鱼类已经开始退化掉它们的盔甲，但其演化潜力还是赶不上硬骨鱼类和软骨鱼类这样机动灵活的后起之秀。泥盆纪末，盾皮鱼类和它们的祖先甲胄鱼类一起全部退出了演化的舞台。

  龙潭擂鼓台上泥盆统五通组砂岩中还发现有肉鳍鱼家族的全褶鱼（属孔鳞鱼类，与肺鱼类同属于肺形鱼类）和肺鱼类的碎片化石。肺鱼类最早出现于泥盆纪早期，曾广泛分布于全球，但现存只有3属6种。肉鳍鱼家族的四大分支中，被大书特书的是在泥盆纪中期演化出四足动物的四足形类，其次受关注的是空棘鱼类，这个大类曾被科学家认为已经全部绝灭，直到20世纪30年代发现了它们幸存到今天的代表——被誉为“活化石”的拉蒂迈鱼，轰动一时。只有已灭绝的爪齿鱼类的知名度比肺鱼类低。