地处江苏东台的西溪古镇有着2200多年的悠久历史，汉武帝时就已由盐场发展为西溪镇，由盐而兴，经济繁荣，人杰地灵。《天仙配》中的董永与七仙女的爱情故事可谓家喻户晓。因发源地不明所以很多地方都有自己的传说版本，而西溪古镇的版本就是较为有说服力的，据说东台西溪古镇及附近地区与董永传说有关的地名多达50多处，至今仍有老槐树、缫丝井、辞郎河、董永墓等古迹保存完好。
近年来，东台紧扣“文化铸魂、融合创新、产业拓伸”的发展理念，打造文化传承与生产发展互联互动、集创意与文化商品研发生产、交易展示、艺术休闲、旅游娱乐、养生度假等为一体的江苏新型文化旅游产业经济集聚区。力争构建数十亿级的文化产业园区，把西溪建成省级乃至国家级文化产业示范基地和国家4A级景区。这是西溪为自己设立的目标和定位。
现代快报记者 陶展 姜振军
千年西溪古镇恢复昔日之美
西溪古镇位于苏北里下河，距东台市中心约2公里，是东台历史文化的发祥地，有东台之根的称号。西溪地处海滨，当地百姓煮海水为盐，曾是全国的重要产盐区之一。西汉元狩六年（公元前117年）建海陵县，设西溪、海安两镇，西溪为海陵煎盐之区，西溪之名始见于此。
钱先生是东台市区人，因为有亲戚家住西溪，小时候常去串门。记忆中的西溪古镇非常美，“先从七里长街东开始，一路摇摇晃晃，到中十字街穿三昧寺路，经新桥过海道桥，然后在铺着小青砖的三里路上跑跑蹦蹦，梨木街上东张西望，有时还在八字桥上下遛一下。中午到泰山寺爬土山，去西溪宝塔上刻名字。那时的晏溪河很清，两边人家挑吃的水，淘米洗菜都到河里去。河边有一处还长着丛竹子，我喜欢看河水映着竹影，很美。”
工作后，钱先生每年都会去两三趟西溪，拍了很多照片，却总是不满意，“西溪塔影已经杂草丛生，范亭不知所终，八字桥失修脏乱，危房满目，曲水被黑水代替。”这让他失望至极。
不仅是城里人，镇上的老百姓对西溪的评价也是“变得不能看了”。
“老百姓都用上了自来水，不再到晏溪河取水了，河里被倒着各种垃圾废物。故房破旧，到处是见缝插针的乱搭乱建。”75岁的崔益芬，在西溪生活已经40多年了，“我看着河水慢慢变臭，古镇越来越丑。”
“过去最头疼下雨，”居民岳平无奈地说，“一到下雨天就要准备两双鞋子。在市区穿皮鞋，到西溪换雨靴，踩得一脚泥回家。”
西溪古镇的居民一直有着这样的一个梦想：让西溪重现昔日美景。
“但是苦于人力、财力的制约，西溪古镇的保护开发一直未能付诸实践。”东台市西溪旅游文化景区管委会主任王斌坦言。2010年8月，东台市政府提出新要求，西溪古镇的保护开发工作正式启动。对于西溪的管理，也由最初的领导小组，升格为景区管委会。经过建设者们3年多的辛勤付出，西溪古镇旅游文化景区雏形已具。在保护中开发，在开发中保护，已成当地共识。
“现在这边建了商业街、文化园，路也宽了，灯也亮了，花草树木更多了，像个大花园。”看到如今的变化，钱先生万分欣喜。
最有说服力的董永故里
“西溪古镇是董永七仙女传说的发祥地，已经有两千多年历史了。”镇上居民告诉记者，小时候就常听老人们讲起董永和七仙女的故事，一代一代往下传。2006年，“董永传说”成功入选国家首批非物质文化遗产，
据史料记载，董永，西汉时出生在西溪镇的董家舍，少年丧母，与父亲董公相依为命。稍长，下田劳动，赡养父亲。因家贫经常帮人做工谋生。农活忙时，他常用小车推着多病的父亲到田头树阴下，边做农活边照应董公，邻里乡亲都夸他是个大孝子。后来，董公病故，董永因家中贫困，无钱安葬父亲，于是就到西溪镇大财主家卖身为奴，得钱葬父。董永孝贤被列入汉“二十四孝”之一，广为传颂。七仙女被董永的孝心所感动，从天上下凡到人间，在西溪西南面的十八里河与董永相遇，并在附近的老槐树下，二人拜天地成了亲。
漫步在文化园内，古树、草坪、古建筑和小桥流水交相辉映，七仙湖、老槐树、土地庙、十八里亭、舍子头，到处弥漫着董永和七仙女的爱情气息；董孝贤祠、董孝子墓、曹家大院、金牛汪无不显露出董永孝心的魅力。董永七仙女主题雕塑高高地矗立在文化景区，在蓝天白云下默默传颂着天上人间的千古爱情神话。
在一口外观异常古旧的金钗井前，一位村民向记者讲述了“金钗井”的传说：相传玉皇大帝得知七仙女下凡之事，大为震怒，遂派天兵天将捉拿七仙女，董永追赶至西溪‘南仓桥头’，夫妇二人抱头痛哭，难舍难分。七仙女和董永告别时，取头上金钗两支插于桥之南北作为纪念，后人于其处分别凿井造福西溪百姓。这两口井隔河相望，分别在南仓桥的南北，被称为金钗井。
为进一步保护这些宝贵的遗迹，并向世人展示美好的传说，东台决定按照“世界独特、中国唯一”理念设计并打造的董永七仙女文化园，整体定位为汉唐风格，围绕孝贤文化和爱情传说两大主题，彰显西溪古镇地方特色文化。
“项目占地10万平方米，总投资1亿元。”东台市西溪旅游文化景区管委会副主任许静说，2009年，董永七仙女文化园一期建成开放。2013年5月，二期建成。园内建有24个景点。
2013年，东台市董永七仙女文化园获评国家3A级旅游景区。
在文化园采访期间，现代快报记者遇到几位来自无锡的游人，“我和爱人刚结婚，来这里的用意，就是想拥有董永和七仙女这般至死不渝的爱情。”游客朱先生说，这里虽然是传说故事，但体现了孝心和爱情，更是一种精神家园。
“定海神针”海春轩塔福佑千年
在西溪古镇，有座被当地人称为“定海神针”的宝塔。“它是在唐代建的，我们也喊它唐塔。”谈到这座塔，70岁的村民王淑珍非常自豪，她说，古时候有了这座塔，出海的渔船就不会迷失方向找不到家，“从我记事起，我们这里从来没有被龙卷风和洪水光顾过。”
王淑珍口中的宝塔叫“海春轩塔”，塔内空心到顶，无阶梯攀登，底层仅正面朝西有一门，共七层，每层有八面，各有神态各异的佛像，整座塔身敦厚庄重，别具风格。
唐代佛教兴盛，西溪宝塔又有佛塔之说。塔身砖砌，高20米，七级八角八面，底壁厚实达1.5米，增大了荷载能力，有利于塔体稳固。“砖头与砖头之间不是我们现在的水泥固定上去的，而是用糯米浆，然后经过长时间的固化，比水泥要坚硬多少倍。”
东台人习惯称其为西溪宝塔，把它视为东台悠久历史的标志，距今已有1300多年历史，是西溪旅游观光主要景点之一。
据清嘉庆《东台县志》、光绪《扬州府志》《江苏通志》记载：海春轩塔为唐贞观（627-649年）年间由尉迟恭（敬德）监造。相传唐朝建立之前，山西朔州（今朔县）尉迟恭之母曾到西溪避难。那时，西溪东面是大海，居民多为盐民和渔民，渔民出海捕鱼每遇浓雾或风浪，必有海难发生，此时，海村上一片哀声、裂人心肺。 尉迟母见此情景，极为痛心，嘱咐尉迟恭日后如有一官半职，要在西溪造一座宝塔，让渔民出海时能辨别方向，少出人命事故。尉迟恭帮助李世民平定天下后，上书朝廷在此间建塔。李世民当场准奏，并命尉迟恭
监造此塔。至今，此塔仍有“孝母塔”“尉迟塔”之称。当地流传着这样的说法，这座塔顶是“分风铜”所制，有了它，台风就越境而过，故沿海渔民称之为“定海神针”“镇海塔”。
到了唐大历二年（767年），淮南黜陟使李承在这里兴筑捍海堰，为给来往客商歇脚躲雨，遂于宝塔一侧搭建一座长廊，称之为“轩”。于是便将它改名为“海春轩塔”，并吟诗一首：东筑点将台，西有溪通淮，海轩春潮旺，皆由此塔来。
但这座古塔也曾遭劫难，地震、雷击和风化，使塔身多处残缺。“抗日战争期间，塔内的佛像被日寇抢走，并企图盗卖塔顶的宝物塔刹，最后在民众的强烈抗议下才未能得逞。”让当地人欣慰的是，解放后，党和政府十分重视文物保护，分别于20世纪50年代、60年代两次拨款修塔。
1982年经江苏省人民政府批准，海春轩塔被列为省重点文物保护单位。1986年又进行维修，在塔顶安装了避雷针，塔四周围以栏杆，种植了花草树木。2013年5月，海春轩塔被列为全国重点文物保护单位。
西溪不仅有宝塔，还有古寺。在千年古塔东北方向有迄今近800年的江苏省名寺之一——泰山护国禅寺。
“以前古塔西北侧还有汉代的广福寺，年代更久远，可惜已经消失了。”西溪旅游文化景区管委会副主任许静说，为了将古塔、广福寺和泰山寺的佛教文化重新发扬，东台党委政府决定对损坏的宝塔和泰山寺进行修缮，对消失的广福寺重建以还原貌，着力打造西溪禅修养生圣境。
北宋三名相曾在此做盐官
提起西溪，不得不提西溪古城。它位于东台市西溪景区境内、董永七仙女文化园的南侧。远眺古城，异常宏伟壮观，古式的城墙高10米左右，站在城墙下仰视，仿佛站在长城脚下。古城内，各式古建筑有不同建筑特色，城门楼、三相楼、晏溪书院、三相阁、通圣桥、八字桥等历历在目。
记者漫步于古城中，古时煮盐的工艺展示馆内，人物、煮盐道具栩栩如生；犁木街里，犁木和旧式的农具陈旧而朴实；多处明清民居古老而有风韵；大香樟、大国槐、樱花、红枫、女贞等古树历经百年的沧海桑田……这些，仿佛让人回到那千年西溪古城繁华的过去。
据史料记载，很早以前，西溪地临大海，一代又一代西溪人靠以海水煮盐为生过日子。“最兴盛的时候就在宋元时期，西溪是当时的‘天下盐仓’。”今年63岁的韩鹤根老人祖上也曾做过盐商，小时候他经常听父辈们讲起西溪盐的“辉煌过去”。
“西溪古城过去的繁华得益于三位宰相。”李伟是东台市文联委员，研究西溪古城文化已经有30年时间，他告诉记者，北宋三大名相晏殊、吕夷简和范仲淹先后在西溪任盐官，后入朝为相。
公元1004年，晏殊被北宋朝廷任命为西溪首任盐官。这时正逢北宋的第一次兴学运动，他即在西溪创建了西溪书院，晏殊以兴学育才为己任，亲自讲学授课，办学提倡“明体达用”，慕名前来听他讲学者络绎不绝。“后人做了比较，西溪书院比泰州知州陈垓创建的安定书院早220年，是江苏最古老的书院之一。”李伟说，据说宋真宗非常器重晏殊，曾将他的办学做法推行全国。
晏殊有一首非常著名的《浣溪沙》就完成在西溪，其中“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”成为千古传诵的名句。
晏殊离任后，西溪百姓为纪念他，将西溪书院更名为“晏溪书院”。西溪古八景当中，其中就有“晏溪晓翠”，至今西溪仍有“晏溪”之说，“足见西溪人对晏殊的景仰之情。”李伟向记者述说道。
继晏殊之后，北宋著名政治家、诗人吕夷简出任西溪盐官。吕夷简在西溪时，西溪有不少人喜爱养盆花，偏巧吕夷简自小对名花、异草也非常喜欢，而且有养花中之冠——牡丹的经验。在西溪任上，他地植牡丹数十株，且品种有异，并护以朱栏，令人不忍攀折。
“吕夷简离任以后，人们在他植牡丹处建一亭，取名‘牡丹亭’，又名‘思贤亭’，以表示对吕公的纪念。后吕夷简官拜宰相，西溪百姓在镇东南又建‘靖公堂’以示不忘。”
西溪人对范仲淹最为熟悉，他在西溪留下的古迹遗存和古遗址最多。“34岁时被朝廷委派至西溪担任西溪盐仓监盐官，后官至参知政事（宰相），是北宋杰出的政治家和文学家。”
谁道西溪小？西溪出大才。参知两丞相，曾向此间来。在西溪古城的三相阁内，记者看到了《至西溪感赋》的诗句。“这里也有一段典故的。”据李伟称，范仲淹出任西溪盐官时正当年富力强，初任时，曾有人劝他，西溪地处偏僻，盐官职位又不高，大材小用，不要赴任，但他认为，只要能为朝廷出力，不应计较官职大小，晏殊和吕夷简曾做官于此，于是他写下这首诗。《晏溪驯鸥》《西溪解嘲》《牡丹诗》都是他在西溪做官时创作。
和董永七仙女文化园和海春轩塔一样，如今的西溪古城已被保护开发，不仅有古代盐文化和三相文化的传承，更多了与现代文明商贸的融合，吸引了地方特色餐饮和发绣、陈皮酒等地方名品。
“我们优先规划，科学决策，在保护中开发，开发中保护，既对得起祖先，又赢得了市民的认可和欢迎。”王斌告诉现代快报记者，古镇的保护开发不是以盈利为目的，社会效益远远大于经济效益，宗旨是记录历史、传承文化、改善民生、促进发展。
仙湖农业园，现代化开心农场
在西溪古镇的北侧，一个宽阔的大湖吸引了记者注意。“它名叫仙湖，之所以这样命名，是因为东台是董永与七仙女传说的发祥地。”仙湖现代农业示范园负责人吕林介绍，仙湖现为东台备用水源库，人工湖面约600亩，最深处达4米，达到国家三级饮用水标准。
时临傍晚，仙湖在夕阳的照射下，波光粼粼，湖面上野鸭嬉戏、白鹭齐飞、水鸟竞逐。湖中有三个小岛，小岛分别命名为“晏公岛、吕公岛、范公岛”。“不久的将来会被开发成可供游客休闲娱乐观光的场所。”
西溪古镇的仙湖是东台的“绿色之肺”“天然氧吧”。 吕林说，仙湖空气中含有浓度极高的负离子，有人称为“空气维生素”，对人体及其他生物的生命活动有着十分重要的影响。“仙湖的负离子每立方厘米含量超过7万个，而一般城市市区含量则为500个，非常少见。”
“围绕西溪古城、千年宝塔和董永传说，仙湖周边我们近年来开发了现代化农业示范园。”吕林告诉现代快报记者，仙湖现代农业示范园总面积1.33万亩，其中核心区2300亩，是西溪古镇文化的一个重要组成部分。
“从西溪千年古镇拉回到现实中，你会发现这里有着不一样的乐趣，会领略到别样的农田和果园。”吕林说，仙湖现代农业示范园是省人民政府授予的“江苏省东台现代农业产业园区”。东台市委、市政府倾力打造，目的是让园区生产、示范、展示、培训、观光为一体的现代农业与西溪古镇文化有机融合。
据吕林介绍，目前，仙湖现代农业示范园分为多个园区：果园区，占地130亩，种植了梨树、桃树、枇杷树、柿子树；葡萄庄园，占地约100亩，引进培育有美人指、维多利亚等10个欧亚高档葡萄新品种；彩叶圃，占地约40亩，种植了红叶李、枫树、黄金槐、红叶石楠等多种观叶植物。
为了增加与游客的互动，促进其价值的提升，吕林说， 园区内精品苗木区还种植有“叶茂花繁、洁白无瑕、名扬天下”的琼花；“独占三秋压群芳、香满天下”的金桂；“像法桐一样高大，似樱花一样灿烂”的巨紫荆等高档苗木。这样游客就有了“春来赏花、秋来摘果”的乐趣了。
“这是奶油草莓，是纯生态的。”顺着种植工人的指引，记者感到棚内温度适宜，蜜蜂正在飞来飞去。这个季节，蜜蜂是从哪里来的？面对记者的疑惑，工人介绍，草莓蜜蜂授粉，棚里所有蜜蜂都是租过来的，草莓不用农药，可放心吃，“如果打农药，蜜蜂是不会活的。”
“游客除了可在园区观赏、游乐之外，园内还有农技推广示范基地、农产品检测中心、垂钓中心、农家乐、农耕文化园，可以让游客在这里栽培种植，享受农耕乐趣，体验农村生活、参与农事活动。”吕林介绍道。
仙湖示范园的生态文化已经成了古镇文化中的一分子，随着西溪古镇的保护开发，正努力通过与现代气息的融合，让世人所广泛知晓。
记者了解到，新年正月初一至正月底，“魅力西溪”文艺演出每天一场；正月初一至十五，董永七仙女文化园举办灯展；正月初二下午，“美丽东台 民俗闹春”巡游活动，自西溪古城集中出发向市区巡游；正月初二，西溪古城名特优商品特色街开街营业；正月初二至初六，仙湖农业示范园举办“童年记忆”游艺活动。
“从古到今，从沧海走到桑田，西溪古镇经历的不仅是时代的变迁，更是文化的交融。”东台市委常委、宣传部部长、西溪文化景区党工委书记李志军告诉现代快报记者，古镇因盐而生，历史文化底蕴深厚，董永七仙女传说的孝心文化和爱情文化在这里交融，“三相”文化、佛教文化和生态文化在这里得到了很好的传承。
