无锡荡口，曾经的商埠重镇，古有“小无锡”之美誉；这里人才辈出，走出了华蘅芳、钱穆等众多名人；这里历史悠久，是“诗礼”文化的高地，饮誉神州。如今，荡口又迎来新的机遇，作为无锡唯一的江苏省级和中国历史文化名镇，昔日的水墨小镇雄心勃勃进军古镇旅游市场。

  驿江南，回荡口。如今，这个怀旧而神秘的小镇已初露端倪。春水碧于天，画船听雨眠，魅力荡口，值得期待。唐奕

  水乡荡口的前世今生

  荡口是一个古镇，也是一个水镇，因位于鹅肫荡口而得名。荡口西邻越国贵族墓群和泰伯墓，文化根脉可追溯到新石器时代。商朝晚期，泰伯奔吴，定居梅里，带来了先进的中原文化，与本地文化融合，形成了影响深远的古吴文化，就此扭转了太湖流域文化长期落后的局面。

  吴国发祥地梅里是一个标志性地点，广义上包括了荡口在内的无锡东南部地区及现今苏州市的部分地区。荡口三千年前就受到古吴文化的浸润，而泰伯带领先民开挖的江南第一条运河伯渎河沟通鹅湖，对荡口发展起到促进作用。

  三国期间，吴娄侯张昭在此建宅，后舍作“圆通寺”。元、明、清时期先后归属延祥乡和南延（南延祥）乡，属无锡县第十一区，为民国政府区公所驻地。1949年4月设荡口区署，为区署所在地。解放后，荡口为无锡县荡口区政府一带所在地，是荡口包括甘露、鸿声、厚桥、后宅等乡的政治、经济、文化、教育中心。1958年4月撤区建乡，同年9月成立荡口人民公社，1983年4月恢复为荡口乡，1988年撤乡建镇，直至2004年2月。

  现代的荡口是著名的彩印之乡，彩印企业曾多达200多家，年销售收入占据全镇经济的半壁江山，经济发达。

  孝义之都传承千年

  在《二十四孝》的故事里，孝子丁兰有感于羔羊跪乳和乌鸦反哺的情形，对自己未能趁父母健在时尽孝而痛悔不已，越发思念已故的父母。于是，丁兰就用木头雕刻出父母的形象，供在家中堂上敬奉，俨然如对活着的父母，在生活点滴之处都不失恭敬，而丁兰的故里，相传正是古称丁舍的荡口。

  作为孝子的故乡，荡口一直盛行孝义之风。其中最有名的就是华幼武、华贞固为奉养年老母亲而构筑的“春草轩”，堪称全国农村第一所家庭养老院，从堠阳到荡口存续时间600多年。再就是赡族救困创办义庄，最早可追溯到明代前期华仲谆创设的“义仓”，这便是义庄的雏形。当时华仲谆勤劳致富后，建桥筑路，减租惠佃，广行善举，又做出割田百亩置义仓赈荒赡族的义举。华仲谆的孙子华祯于1503年创办了无锡第一所义庄，这所义庄比无锡县志内记载的华云创办的义庄要早60多年。到了明代中叶华祯的玄孙，侍读学士华察首创设置役田（按徭役情况而捐赠的义田）。他辞官回乡后，毅然将家中良田的一半共5000亩分给贫困佃户，并焚契废租永不收回。同时他还拿出800亩膏腴田设立役田，以解决族内鳏寡孤独及贫困人家的生活救助和子弟上学的难题。清乾隆十年（1745年），华进思独置义田1340亩，在荡口建立“老义庄”，其宗旨是赡族扶贫、助学济困。至清末，老义庄义田规模逾7000亩。在老义庄的带动下，荡口兴起了创办义庄的热潮，芬义庄、襄义庄、春义庄、永喜义庄等10多所义庄先后成立，数量之多，规模之大，善举之广，在全国亦属罕见。

  到了近代，荡口地区社会相对稳定，经贸业发达，文化教育昌盛，百姓居食无忧，这些都是与孝义文化所发挥的作用是密不可分的。

  钱穆、华蘅芳都是荡口人

  一方水土养一方人，荡口古镇钟灵毓秀，人才辈出。

  国学大师钱穆，生于荡口西向紧邻的鸿声七房桥（过去叫延祥乡七房桥），其一生与荡口结下不解之缘。他七岁在七房桥入私塾，八岁时，他的父母学孟母择邻慕名来到荡口求学，先是入的私塾，到十岁进荡口私立果育小学。四年间得到钱伯圭、华倩朔、华紫翔、华山、顾子重等良师的教益启发，成绩优异，比其他同学小两级考取常州府中学堂。六七年后，他重返果育旧校当教师。

  钱穆在《八十忆双亲·师友杂忆》中，就有一段关于倩朔师的真实记述：倩朔师在最后一年，亦赴苏州城一中学兼课，每周往返。当其归舟在镇南端新桥进口，到黄石弄停泊，几驶过全镇。是日下午四五时，镇人沿岸观视，俨如神仙之自天而降。寥寥数行，足见倩朔师的人格魅力和小镇崇文风气之盛。

  华氏家族在无锡曾是望族之最。无锡华氏就出了37名进士，明清两代荡口考中进士25名，其中包括明代首创铜活字印刷的华燧，近代科学家华蘅芳。此外，第一个用工尺符号记录大量琵琶曲谱、琵琶古曲《十面埋伏》曲谱的编写者、清末民族音乐演奏家华秋苹，首创乱针绣法的民间刺绣艺术家华图珊，《歌唱祖国》的词曲作者王莘以及著名漫画家华君武，引进莫尔斯电报、铺设中国第一条海底电缆的华世鉴都是荡口人。

  靓水乡期待你的到来

  美丽的古镇，魅力的水乡，作为江南最美古镇之一，荡口人将古镇的未来和旅游经济结合到一起。早在20世纪80年代，荡口镇就开始重视对古镇文化古迹和建筑群的保护和修复。

  2002年，荡口城镇保护修复和建设总体规划修编通过论证。这一规划将荡口镇的发展定位为“古镇、水镇、重镇”。2003年，荡口镇坚持在保护中开发，在开发中保护，实现产业发展、小城镇建设和生态保护的同步推进，被评为江苏省城镇规划建设先进镇，2004年被公布为江苏省历史文化名镇。2007年，荡口古镇完成了北仓河河道的清淤、古石驳岸和5座古桥的修缮工程，华氏老义庄主体工程的修缮工程和撰写了一本书《荡口史话》。2008年被无锡市确定为全市重点保护的五大历史文化街区（名镇）之一。2010年7月，荡口古镇凭借其深厚的历史文化积淀，保存较为完整的古镇格局与风貌，众多的文物古迹、历史建筑和物产丰富、地杰人灵、名人辈出等优势，获评“中国历史文化名镇”。2013年，全新的荡口小镇将正式揭幕。

  春水碧于天，画船听雨眠，古镇荡口正在以崭新的面貌迎接游客的到来。