我国自古民间就有“交九食海参”的习俗，所谓“交九食海参”就是指每年冬季的农历“一九”（也就是冬至）开始，一直到“九九”八十一天，每天吃一只海参，可确保来年春天身体健康，不犯陈病，增强肌体免疫力。

  海参是一种名贵海产动物，因补益作用类似人参而得名。海参肉质软嫩，营养丰富，是典型的高蛋白、低脂肪食物，滋味腴美，风味高雅，是久负盛名的名馔佳肴，是海味“八珍”之一，与燕窝、鲍鱼、鱼翅齐名，在大雅之堂上往往扮演着“压轴”的角色。

  海参含有蛋白质、钙、钾、锌、铁、硒、锰等活性物质，海参体内其他活性成分有海参素及由氨基已糖、已糖醛酸和岩藻糖等组成刺参酸性粘多糖，另含18种氨基酸且不含胆固醇。因为海参性温，具有补肾益精、滋阴健阳，补血润燥、调经祛劳、养胎利产等阴阳双补功效。能提高男性内分泌能力，提高女性的新陈代谢，促进性激素分泌能力。

  从中医角度讲，肾是人体之本，只要肾脏出现问题，则不仅仅是性生活质量降低的问题，而且其他器官会相应枯竭。而海参对人体的作用主要补肾固本，也就是俗话说的培元固本。只要人体肾脏强健，各器官经络都会相应强健，最终人体会更加健康，抵抗疾病的能力大大增强。

  从西医角度讲，海参有众多功能是因为能修复和增强人体免疫力。将海参的各项成分进行分析发现，这主要是因为海参中含有的活性物质酸性多糖、多肽等能大大提高人体免疫力，人体只要免疫力强，就能抵抗各种疾病的侵袭。含有的硒能有效防癌抗癌，硫酸软骨素能延缓衰老，精氨酸、锌则能滋阴壮阳等。

  海参的修复再生功能，是一个重大特点。如快速使伤口愈合、修复多年受损的胃肠、修复免疫系统、修复胰岛、恢复造血功能等等，无不体现海参的强大修复再生特征。

  海参之所以是滋补珍品，不仅在于它的营养价值的丰富，还在于海参的适合人群的广泛。不过，海参也并非人人适合。年龄太小的儿童最好少吃海参，脾虚、痰多者也应禁用海参。此外，海参也不适于与中药甘草一起食用。

  彭莉 整理