2010年上海世博会江苏馆镇馆之宝扬州“翡翠玉白菜”，其精湛的雕刻工艺代表着中国几千年来玉文化的精髓。大气圆润的扬州工，在当代及古代中国玉石雕刻中都占有非常重要的地位。近日，笔者在朝天宫古玩市场二楼“晋源斋”找到了传说中精美绝伦的扬州工雕翡翠。

  据史料记载，扬州玉雕发源可追溯至4000多年前的夏代。扬州本地并不产玉，但由于地处运河、长江交汇处，漕运业十分发达，便利的交通及富庶市民为扬州玉雕的形成与发展创造了便利条件。尤其在乾隆年间，喜好玉器的乾隆皇帝成为扬州玉器发展的重要推手。店主汤女士介绍，乾隆年间，扬州是宫廷玉器的重要生产基地，在扬州建隆寺设有玉局，由朝廷掌控派联络员指导和安排管理玉器的生产事宜，完成后的玉器作品一方面为宫廷陈设之用，另一方面用于对臣下的奖赏。

  近代以来，扬州的玉器生产以手工作坊居多，技艺的传承也以“师傅带徒弟”和“子承父业”的方式为主，在技艺上重于精琢细镂的文化传承，于规整古朴之中洋溢着典雅秀丽的韵味。1840年后，扬州琢玉行业逐年衰弱，很多手工艺人为了生计而转行。20世纪50年代，扬州玉器厂成立，扬州玉雕技艺重新得到传承。汤女士说，由于工好材料上乘，当时很多精品都出口至国外，近年来又出现回流的现象。欣闻