江苏省天文学会秘书长，曾任南京大学天文与空间科学学院中心实验室主任。长期兼职天文科普活动，组织的2009国际天文年天文学100小时活动，获得由国际天文学联合会与联合国科教文组织共同颁发的两项大奖。读者如有天文方面的疑问，可发邮件到此邮箱：astronomy@vip.163.com。

  从10月24日到11月22日，太阳在天蝎座运行。天蝎座是个话题星座。娱乐八卦中，能举出一大堆天蝎美女，林青霞、朱莉娅·罗伯茨、周慧敏。据说天蝎座的人内向、心思复杂、缜密。不过根据中国人口普查的数据，天蝎座占中国总人口的15％，这几乎是星座平均人口比例的一倍。基数的扩大，自然能找到更多的例子。所以即使各个星座出美女的比例是一致的，那么天蝎美女的数量也比其他星座美女多得多。但在欧美国家，天蝎座的人口比例不是很高，例如美国天蝎座只占人口的6%左右。

  显然，这只是婚俗文化的问题。中国新春结婚的人相对较多，怀胎十月，人口出生的月份自然集中在10－11月。与天蝎相邻的天秤座人口，在中国不足6％，就是这个问题的另一例证。另外，新婚怀孕，往往是头胎，所以无论是在关怀、教育各方面，父母会比二胎给予更多投入。天蝎座所谓聪明伶俐的特征也与此不无关联。自然界的神秘不是因它的不可知，而是因其最简单的原因通过错综复杂的关联，呈现出的五彩缤纷现象，让人敬畏。

  我们还是回到天文学，我们曾经讲过，黄道星座在当月是无法看到的。所以要看天蝎座，最好是6月到8月。天蝎座是夏季星空的代表，主星是一颗红色的双星，中文名称叫做心宿二。它是全天第十五亮星，视星等为一等。天蝎座占的黄道的地盘不大，只有七度，不过在夏夜，它熠熠生辉，非常显著。因为它亮星繁多，还有几个著名的疏散星团。

  “人生不相见，动如参与商”。参宿与商宿分别在猎户座和天蝎座。因为天蝎座、猎户座总是无法在同一片天空出现。人生犹如参、商二星，你升，我落，彼此错开，永生无法相见。如此优美而哀愁的诗句，伴着静谧的星空，人生与宇宙，动静两相宜。

  天蝎座的主星，还有一个名称，叫做大火星。它的英文名称是Antares。当农历七月，大火星慢慢在西南方地平线消失的时候，天气也逐渐转凉了。这就是七月流火的由来。所以，七月流火，并不是七月份天热得要着火了。大火星是颗周期为四十八年的双星，有生之年，隔开二十多年拍两张照片，就能很明显地发现它的周期变化。

  记住，明年七月，约一个天蝎美女，找个开阔的地方，南方星空红色的亮星就是天蝎的心脏。你要告诉她，4000年前，颛顼时代，我们的祖先就专门设官，观测此星。

  现为中科院南京地质古生物所副研究员、博士，《古生物学报》编辑。曾出版科普书《两粒沙——奇妙的生命演化进程》、《远古的霸主——中国恐龙》、《飞翔的羽毛——中国古鸟》和《寻根——中国古人》，参与编写《十万个为什么（古生物）》。