酒，是人类最古老的食物之一。人类酿酒的历史几乎可以算作与人类文化史一道开始。作为世界四大蒸馏酒之一，中国白酒的酿造历史同样源远流长。纵观现今各品牌白酒的文化宣传，都离不开对自身历史的追溯，以及相关传说、历史故事的记载。好水、好曲、优质的生态环境、精湛的酿造技艺等都是美酒得以酿出的必要条件。因此，众品牌白酒对于自身酒美的原因归结，也不外乎得天独厚的自然地理条件、古已有之的泉水、不断改进的酿酒技艺……历史，既是美酒得以形成的必经过程，同时也是美酒品质的有力佐证。

  今年8月份，“中国宿迁西楚文化节”活动中的“寻找虞美人”这一环节安排，吸引了省内外众多女性的积极参于以及更多人的关注。大家之所以乐于寻找虞姬，争相模仿虞姬，不外乎感动于她对项羽至死不悔的追随，同时也叹息项羽“不肯过江东”的决绝。虞姬与项羽的相伴相随，因各种版本的《霸王别姬》的演绎，广受赞颂，更被很多爱情男女奉为情感坚贞的典范。无疑，“寻找虞美人”这一活动，成功地帮助宿迁市政府将外界目光集聚到了宿迁这片土地上。借此活动，大家对宿迁的人文历史也有了更多的挖掘与追溯。

  除了项羽与虞姬这两位历史人物之外，产自宿迁本土的洋河酒，同样也是宿迁的文化象征及悠久历史的见证。追溯洋河酒的历史，项羽与洋河酒或许还有着一定的因果联系：据说，是项羽用千斤酒坛砸出了洋河酿酒的水源——美人泉，得益于美人泉的甘甜泉水，才有了此后的洋河镇名酒——洋河大曲。

  恰如洋河酒的宣传语所言：“很多年前已是名酒。”据考证，洋河大曲在唐代已享盛名，明代更是闻名遐迩，现在尚可考证的历史有400余年。明天府《府志》记述：“正德以前，淮酒有名……”这里的“淮酒”，其中主要就是洋河大曲。清光绪年间，洋河镇共有槽坊27家。省内外有70多位酿酒名师云集于此，竞酿美酒。这些，都为今日之洋河美酒的酿造奠定了基础。

  古往今来，人们对洋河酒的赞誉比比皆是。明朝著名诗人邹辑在《咏白洋河》中写道：“白洋河下春水碧，白洋河中多沽客，春风二月柳条新，却念行人千里隔，行客年年任往来，居人自在洋河曲。”据说，乾隆皇帝第二次南巡时，在宿迁建有行宫，他在此品尝过洋河大曲后，直接挥毫“酒味香醇，真佳酒也”。曹雪芹更是在洋河镇大饮三天，行别之际，又满载了一船洋河大曲而去。由此可见，洋河酒应是久负盛名，而非建国后现代酿酒产业的“即兴之作”。

  同时，洋河酒所特有的绵柔口感，也绝非一时间的人为使然，而是美人泉泉水天生的秉性所致。按照行内说法，“有美酒处必有佳泉”，酿酒所用之水，是酒品质好的前提之一。“水为酒之血”，酒中各种营养物质及微量元素有部分就直接来自于酿酒所用的水。虽然我国地大物博，但是真正能产出好酒的地方，就只有有限的那几块区域，如四川、贵州、江淮、山东等。说基因决定酒质好坏，一点也不为过。上述的这些地方之所以能够产出好酒，得天独厚的自然条件就是先决性的基础条件，毕竟赤水河只有一条、美人泉只有一口，其他地区即便是把后天的酿酒技艺原版复制，也酿不出原产地的酒香。显然，美人泉就是洋河酒专属水基因，独有的美酒密码。

  简单地说，酿酒的原料是淀粉，酒曲是动力，水是催化剂。酿酒中水作为酒的命脉，如果没有足够的、品质好的水源来帮助酒的形成，给足酿造过程中所需的营养补充，最终酿出的酒的品质也绝不会好到哪里去。

  据说，这“美人泉”位于洋河古镇西首的白洋河转弯处，此泉不论是旱年还是涝年，皆常流不息，并且常年都保持在一个水位。清澈、甘冽、绵软是美人泉泉水的特点。据地质部南京综合岩矿测试中心测试，洋河水源水中偏硅酸、锶的含量比规定的矿泉水标准的高出三四倍，其中尤以软化心血管作用的可溶性SiO2含量丰富。这些微量元素群大量参与到洋河酒的酿造过程中，不仅自身得到了长期稳定的繁衍生长，它与酒曲、窖池中的微生物互惠互利，共同造就了洋河酒的丰美与绵柔。

  正所谓“一方水土养育一方人”，美人泉中的水有绵软的特点，故项羽的性格中也隐藏着如水般的温柔，洋河酒相比于其他地区的白酒，也多了绵柔的口感特点。在沙场上，项羽是力能扛鼎、气压万夫的西楚霸王，但是面对虞姬，却又有说不尽的温柔。洋河酒也同样如此，酒的浓烈是它与身俱来的性格，但同时它也体谅人们对健康的担忧，用绵柔的口感帮助饮者倾诉更细腻的情感。文/笪颖