■当年为穷人躲债处，传与沈万三有关

  ■专家查证：通幽轩就是“赖债庙”

  快报10月26日报道的《虎丘将恢复两大历史景观》一文引来不少读者的关注，一位名为“苏州生”的读者发来邮件称，苏州虎丘地区一大批历史文化遗存正在逐渐重回市民视线令人欣喜，但也有令他困惑的，眼见着一榭园、花神庙、陆羽茶楼等历史景观即将被恢复，虎丘地区曾经家喻户晓的“赖债庙”却不见踪影也一直没有消息。他希望，作为极具特色的“赖债庙”及其传说能够得以恢复和保护。

  民间传与沈万三有关

  “赖债庙”这一名字已是很具特色。顾名思义，“赖债庙”应与债务有关。至于其来历渊源，“苏州生”介绍，“赖债庙”位于虎丘后山。旧时，每逢过农历年，民间往往要结清一年的债务，店家和债主讨账、讨债要持续到除夕夜。因为大年初一早晨不可以讨债，因此除夕是债户及穷人最难过的。虎丘山后的“赖债庙”是这些人躲债的去处。有传言称，清代嘉庆时还通宵演戏，且备有茶水茶点，供这些人度过除夕夜。民间有个说法：任何人不得在庙内讨账讨债，不然将被众人打出庙门。

  另有民间传说，“赖债庙”的由来与江南巨富沈万三有关。故事中，这座庙原来仅是债户穷人偷偷的躲藏之处，某年除夕，有一富人甲经营失败，除夕去庙里准备上吊自尽，一进庙门发现有人捷足先登，且已经开始上吊了。甲便问：“你为何自尽？”乙回答：“我欠人五吊钱，实在无法归还。只有死路一条。”甲一听，说：“你不要自杀了，我这里有二十两银子，你拿去还债，余下的钱来年做些买卖吧。”乙感激涕零，问：“恩公你呢？”甲说：“我欠下巨债无法还清了，有朝一日你发达了，设法重修此庙，让穷人大年夜有个去处。”乙跪地谢恩而去。甲最终上吊自尽。数年后乙买卖发达居然成了财主，他不忘前恩出巨资重修此庙。

  后来有官员将此事上奏朝庭，皇帝下旨立下规矩：“苏州赖债庙”大年夜不准讨债。

  “有人说故事中的乙就是巨富沈万三。尽管这仅仅是一个民间传说，但苏州旧时确实有大年夜‘赖债庙’不准讨债的民俗。”苏州生说。

  “赖债庙”实为通幽轩

  记者通过简单的调查了解到，苏州本地人对“赖债庙”及其传说都有印象，还有人称之为“躲债庙”，不过很少有人知道庙的具体位置。

  苏州山塘历史文化投资发展有限公司的徐文高研究虎丘地区文化历史多年，他告诉记者，“赖债庙”现在还在，其位于虎丘景区内，从虎丘塔的北面下山，庙就在那山坡上，位于“小武当”的上方。“‘赖债庙’的叫法完全来自民间，应该是从清末民初的时候才有了这叫法，史料上的记载少之又少。这个庙知名度这么高，并不意味着苏州推崇躲避债务的说法，而是因为这个庙能够在除夕夜保护穷人，不会把穷人逼上绝路，提起这座庙老百姓心中总能泛起一阵温暖。”徐文高说。

  他还翻阅了嘉庆年间记述苏州虎丘山塘一带山水、名胜、寺院的专著《桐桥倚棹录》，上面没有“赖债庙”的说法，仅有“牛马王庙”的记载。另根据苏州方志记载：“虎丘通幽轩为宋和靖书院，后改陆羽楼，清嘉庆时改为牛马王庙，民间呼赖债庙，除夕贫户常避索债人于此。”因此可以得知，虎丘通幽轩即为民间传说的“赖债庙”。

  这一说法得到了虎丘山风景区管理处相关负责人的证实，并且这个通幽轩目前还在景区内。另据了解，通幽轩已经在上世纪50年代被修葺并得到了妥善的保护。“通幽轩的名字会一直沿用下去，‘赖债庙’只是它的别名，相关的传说给了这座建筑以丰富的文化内涵，我们会小心呵护，并欢迎市民们参与到虎丘历史文化的挖掘中来。”该负责人表示。王玲玲