苹果IPAD近日陷入的商标侵权纠纷如同其平板电脑在中国市场的销售一样在升温:美国苹果公司在中国的一起商标侵权案中陷入被动,起因居然是苹果公司的热销产品IPAD!尽管唯冠科技(深圳)有限公司和美国苹果公司“IPAD”商标权侵权案件目前还在审理之中,但其已经给中国企业如何掌控好知识产权保护的利器上了生动一课。
IPAD商标到底属于谁?
令人意想不到的是,IPAD在中国大陆的商标所有权属于名不见经传的深圳唯冠公司。深圳唯冠是香港上市公司唯冠国际控股有限公司(简称“唯冠国际”)在中国大陆的子公司,2001年在中国工商行政管理总局商标局获得“IPAD”两个商标的注册。
2009年底,英国IP公司和唯冠国际在台湾的子公司即唯冠电子股份有限公司(简称台湾唯冠)签署了商标转让协议,台湾唯冠以3.5万英镑的对价向英国IP公司转让旗下的所有商标,包括“IPAD”两个商标。2010年2月,苹果又与英国IP公司签订了一份《权利转让协议》,英国IP公司以10英镑为对价,向苹果公司转让有关商标(即台湾唯冠转让给英国IP公司的所有相关“IPAD”商标)的所有权利。
如今,苹果IPAD商标权的争夺焦点就在于台湾唯冠和深圳唯冠这两个唯冠能否被视为一体?对于苹果而言,台湾唯冠和深圳唯冠均属于唯冠国际的子公司,“IPAD”商标转让协议是唯冠国际的集体交易行为。因此,苹果向深圳市中级人民法院提起诉讼,要求法院判令这两个商标归其所有。然而,法院审理认为,商标转让合同系英国IP公司与台湾唯冠签订,深圳唯冠没有参与谈判,也没有授权他人处分其商标及订立商标转让合同,涉案的商标转让合同对深圳唯冠无约束力,从而驳回了苹果的诉讼请求。
苹果公司不服,向广东省高级人民法院提起上诉,案件目前还在审理过程中。深圳唯冠也毫不示弱,已向上海市浦东新区人民法院提起了商标侵权诉讼,法院已受理。
关于深圳唯冠方面曾经向苹果提出了100亿元人民币的索赔要求,深圳唯冠维权代理和君创业公关总监黄一丁对记者说:“虽然目前已不再强调具体金额,加上事件还在进一步调查中,但是如果苹果拖延下去,只会令其赔付的金额更高。”如果深圳唯冠胜诉,就意味着苹果公司不仅可能面临“天价”罚单,而且有可能失去在中国大陆的IPAD商标权,从此只能“改名换姓”。
苹果之前的处理有漏洞
上海泛洋律师事务所高级合伙人刘春泉认为,苹果公司在解决中国大陆的IPAD品牌隐患时,采用了高超的技巧,但其最大的漏洞就在于,台湾唯冠和深圳唯冠之间虽有关联,却并不能代表彼此。
深圳唯冠代理律师谢湘辉在接受记者采访时称,目前深圳唯冠通过向法院提起诉讼和向工商管理部门提起查处申诉两种途径对“IPAD”商标权进行维权。
尽管深圳唯冠由于商标注册在先,目前占据优势,但不可否认的是,“IPAD”商标为人熟知的确是苹果公司的功劳,因此,并不是说深圳唯冠可以高枕无忧。
同济大学知识产权学院院长陶鑫良教授认为,苹果方面坚持自己具有在大陆的商标使用权,与其长久积累起来的品牌美誉度有着很大的联系。2006年,苹果就以“撤销闲置不用商标”为由在海外对唯冠提起过诉讼。可见,“注册在先”并不代表可以安安稳稳地躺在商标上“一劳永逸”地享有一切权利。
陶鑫良介绍,商标权的来源有两个,一个是通过申请和注册手续而享有的权利,另一个是因使用而产生的产品的商誉。对于这两点法律都应当维护。“这起案件给中国企业提了醒。”陶鑫良说。
新华社记者 贾远琨 龚雯 孙涛
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苹果与汉王和解
苹果手机产品在国内的商标权同样也引起过争议,只是最后以双方达成和解告终。据汉王科技招股说明书显示,2009年与苹果公司签订了《商标和解及转让协议》,同意将公司在世界任何地方申请或注册的所有和任何与“IPHONE”相关的商标出售予苹果,苹果向其合计支付365万美元。《深圳商报》