56只动物逃离:18只孟加拉虎、9头雄性狮子、8头雌性狮子、6头黑熊、3头美洲狮、3头灰熊、1只狒狒、1头狼、1头灰狼、3只豹、2只猴子、1只猕猴。

  美国俄亥俄州马斯金格姆县治安官马特·卢茨19日通报，一名农场主据信前一天自杀并释放他先前豢养的猛兽。  考虑周围居民的安全和麻醉猛兽的难度，卢茨发布射杀令。

  逃亡

  马斯金格姆县治安官卢茨说，农场主特里·汤普森18日被发现死于家中，从伤口判断，自杀的可能性较大。

  治安官办公室执法人员到达现场后发现，农场豢养动物的笼子和护栏敞开，没有发现遗书。执法人员判断，汤普森自杀前打开笼子和护栏，放动物出逃。农场占地大约30万平方米，除饲养马等农场常见的动物外，同时养着不少来自国外的动物，其中不乏猛兽。

  卢茨说，56只动物逃离，包括18只孟加拉虎、9头雄性狮子、8头雌性狮子、6头黑熊、3头美洲狮、3头灰熊、1只狒狒、1头狼、1头灰狼、3只豹、2只猴子、1只猕猴。

  这名治安官说，汤普森先前多次与周围居民和司法体系“作对”，治安官办公室多次接到投诉。“我们在这里处理过大量投诉，做过大量调查。所以，多年来，(这座农场)一直是个大麻烦。”

  汤普森先前因非法持有武器入狱，上月刑满释放。

  射杀

  这批动物“获释”后，部分在农场内游荡，部分逃出农场，威胁周围居民的安全。

  时近夜晚，治安官办公室要求周围居民不要出门，同时在公路上设置“小心外来动物”的电子告示牌。

  “我们说的不是你们每天能看到的家猫家狗，而是300磅(135公斤)重的孟加拉虎，”卢茨说，“我下令……如果这些动物看似要出逃，射杀它们。”

  其实，卢茨一度试图使用麻醉枪制伏这些动物，发现有难度。天色已黑，大型猫科动物“中弹”后不会立即倒地，可能趁夜色逃走，在某处未知地点晕倒，随后苏醒，继续威胁周围居民。

  兽医芭芭拉·沃尔夫向路透社记者描述她试图用麻醉枪制伏一只孟加拉虎时的情形。她说，孟加拉虎中弹后跳起来，从距离她大约4．5米的地方猛扑过来。一名治安官助理随即开枪，射杀那只老虎。

  “一生中我从来没有这么害怕。”沃尔夫说。

  治安官办公室执法人员携带重火力步枪，18日夜着手追捕，持续至19日下午，射杀48只动物；“活捉”3只豹、1头灰熊和2只猴子，送往俄亥俄州哥伦布动物园；1只灰狼因不明原因死亡，只有1只狒狒在逃。卢茨说，在逃狒狒可能携带疱疹B病毒。

  虐待

  马斯金格姆县动物福利组织“动物庇护所”执行理事拉里·霍斯泰特勒说，汤普森饲养野生动物的手段不当，涉嫌用因营养不良死亡的马喂养猛兽。

  自2004年以来，汤普森共计11次遭到虐待动物指控。“他受到忽视动物指控时，一些说法是，他没有给予马足够草料，等它们死后用于喂养狮子”。

  他说，马斯金格姆县有关豢养动物的法律较为宽松，尽管“这些动物没有受到适当喂养，没有获得适当医疗看护，没有合适栖息场所”，汤普森并没有明显违法行为。霍斯泰特勒说，即便执法部门没收这些动物，也没有合适的庇护所安置它们。“问题出在买卖者，”他说，“你必须找出人们从哪里购买了它们。”

  蒋骢骁（新华社供本报特稿）