桂花一般是从白露时节开到寒露时节。离“白露”还有一个多星期，公园里、街头绿地、居民小区不经意就能闻到桂花香。再加上轻风拂面也很凉爽，竟感觉已有浓浓秋意了。中山植物园的专家说，今年的早桂，比起往年至少要提前了十来天。

  植物园消息树打破十年最早纪录

  八月桂花香。昨天，记者刚在微博上发了一张桂花绽放的图片，就有网友回复：倒是非常准时啊！

  查询了一下才发现，原来昨天刚好是农历八月初一。不过，中山植物园的专家解释，今年的桂花并不准时，而是提前了好多天。所谓的“八月桂花香”，一般都要到农历八月中旬。按阳历来算，早桂也在9月10日前后才会陆续开放；若是按节气来算，在南京，桂花初绽往往要等到白露之后，可以一直开到寒露时节，今年的白露在9月8日，还有一个多星期呢，可南京城里城外，已经有不少地方的桂花开了。

  中山植物园的西北角有一株桂花“消息树”，这一株在植物园里每年都是开得最早的，在整个南京城来说，也总是属于头一拨的早花。昨天，记者来到植物园发现，这株桂花竟然已开得满树密密匝匝，远远就能看到绿叶间簇拥着一团团黄色的繁花。

  植物园的桂花专家李梅介绍，这株叫“玉玲珑”，是银桂中一个比较特别的品种，在南京比较少见。它属于早花品种，这一株的位置又好，阳光、养分充足，因此每年都在植物园众多桂花树当中，能拔得头筹。但往年也得等到9月7日前后，才有花苞陆续绽放，可眼下已经进入盛花期，“至少打破了近十年的开花最早纪录。”

  高温天气或许会放缓花开的脚步

  不光是植物园的桂花开了，拥有万株桂园的灵谷寺更是寻香探桂的好去处。上周日鸡鸣寺在微博上就宣告了花情：山后的桂花已经绽放。虽然不如植物园的玉玲珑开得繁密，但也颇具“规模”。还有不少市民报料：小区、还有街头绿地，很多地方的桂花都开啦！

  其实今年最早的，还要属南林大的一株早银桂。在7月下旬，快报就报道了它开花的消息。

  李梅介绍，桂花开得早晚，主要与气候条件有关，与开花前周平均最低温度的关系最大。如果水分条件适宜，连续4周最低温度持续走低，且在开花前1周内平均最低温度低于18摄氏度，就能催促它开花。早晚凉爽，温差显著，良好的光照条件再加上偶尔下点雨增加湿度，桂花就会积累丰富的营养物质，使花芽变成花朵，提前吐香。

  今年早桂开得早，会不会盛花期也比往常来得早？李梅说，那可不一定，还得看老天。根据天气预报，最近几天温度会有所上升，剧烈的气温波动不利于开花，如果持续干旱，就更会延迟开花时间。若还是继续凉爽宜人的天气，估计大面积的桂花绽放，也很快了。

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  南京拥有

  40多种桂花

  快报讯（记者 孙兰兰）眼下南京绽放的桂花品种，主要是早银桂、阔叶早银桂、大花早银桂等。与中花品种相比，这些早花品种，一般香气更加淡雅些。记者了解到，全世界有160多个桂花品种，南京就拥有40多个品种。

  桂花分为两大类型，四季桂和秋桂。其中，秋桂又分为三种：金桂、银桂和丹桂。南京林业大学的教授向其柏、刘玉莲是桂花方面的权威专家。为了编写《中国桂花品种图志》，花费20多年心血，跑遍全国各地，摸清了桂花的分布和起源。据统计，全世界有160多种桂花，其中金桂有49个品种，银桂60个品种，丹桂39个品种。南京的气候适宜桂花生长，有40多个品种，这在全国城市里算是比较多的。

  桂花还有药用和食用的价值。可制成桂花糕、桂花汤圆、桂花饼、桂花露等。香醇可口，不论窨茶、浸酒、制糕点都是不错的选择。不过，植物专家也提醒市民，别去随意采摘路边的桂花，一来破坏了城市景观，二来城市里的空气以及土壤污染都比较严重，种植出来的桂花不适合食用。

  □通讯员 田松沪

  快报记者 孙兰兰