[内容简介]

  读宋朝的历史，乍一看去，有很多事情，总是很容易让人“读不懂也想不通”。譬如说，宋朝是一个由武将通过军事政变的形式篡夺政权组成的国家，按理说，这样一个“军人政府”应该实行“军人专政”。然而，它的军事与国防却“不及其他任何主要的朝代”，它所实行的却是“文人专政”。尽管它是中国历史上也是当时世界上最富裕的王朝，但这个国家却一直未能实现“富强”，而是极为异常地“富弱”……其中的许多人物与故事，在今天看来，也仍然非常生动。

  [上期回顾]

  赵匡胤对弟弟赵光义的野心一直没察觉，即便大臣赵普提醒他要提防，他都没有理睬。

  赵光义当时是国家的“二把手”，而宰相赵普则是“三把手”。如果说，赵普告发赵光义，在赵匡胤看来不过是赵普出于对赵光义的嫉妒的话，那么，对于一封来自于基层群众的“举报信”，至少应该引起他的注意了吧？可是，不知道为什么，我们的太祖皇帝依然还是掉以轻心，不以为然！

  事情大致是这样的，据史料记载，一次，有位禁军将领向宋太祖秘密报告说，赵光义在晋王府肆意妄为，罗织党羽，放纵吏仆，结交豪杰，希望皇上引起重视，采取适当的防范措施。

  由此可见，对于赵光义私结党羽图谋不轨的阴谋，应该说，当时并非没有大臣察觉。遗憾的是，在这件事上，赵匡胤这人太执迷不悟，竟缺乏起码的防范之心。结果，不仅不相信那位好心好意的禁军将领的密报，反而立即下令处死了这位对自己一向忠心耿耿的禁军将领。如此一来，无异于闭目塞听，把许多想进言劝他防范赵光义的人的嘴都给堵死了，从而极其愚蠢地铺就了自己走向死亡的道路。

  当然，从种种情形推测，赵匡胤到后期对弟弟赵光义的阴谋似乎已有所察觉，只可惜，他老兄对此却并没有采取任何实质性措施。

  在我国古代，有许多封建帝王的死都是一桩政治悬案，像秦始皇沙丘暴毙，隋文帝突然离世，雍正帝一夜暴崩等。而之所以会发生那么多的政治悬案，显然，从一个侧面充分说明了皇帝这个职业委实是个高危职业，虽然表面上无限风光，但其背后，却潜藏着非常大的风险。

  宋太祖是怎么死的？为什么在几乎没有任何征兆的情况下突然宾天，驾鹤西去？对此，由于正史语焉不详，讳莫如深，如《宋史·太祖本纪》中的有关记载只有简单的两句话：“帝崩于万岁殿，年五十。”“受命杜太后，传位太宗。”因此他的死一直是一个令人难解的千古之谜，不仅为历史留下了又一桩悬案，同时也为各种野史、笔记、小说和戏曲提供了极好的味精与作料。

  关于宋太祖的死，传闻有许多种版本，其中，当以文莹《续湘山野录》最为著名。文莹是钱塘的名僧，《湘山野录》及续录主要记载北宋前期的一些见闻杂事，历史上著名的“斧声烛影”的传说就最早脱胎于此书。

  相传，就在开宝九年的春天，已上了50岁的赵匡胤有一天在洛阳问卜于一个喜欢推测人之祸福的混沌道士，问自己“还有几多寿？”道士高深莫测地掐指算了算他的命后说：“只要今年10月20日夜晴，则可延长寿命12年，如果不是，应当赶快措办后事。”这话，无形中给赵匡胤心理上带来了很大的压力。

  据说，10月20日晚上，赵匡胤心情紧张地来到太清阁观望天象。开始，星光灿烂，天气晴好，太祖心中非常高兴。可是，好景不长，忽然间阴雨四合，雪雹骤降。太祖见势不妙，赶忙退回寝宫，召晋王赵光义入寝殿。光义入殿后，太祖屏退宦官、侍女，兄弟两人斟酒对饮。从殿外远远望去，只见烛影摇红，灯影下光义不时离席，似有不可受的情状。饮毕，三更鼓敲过，地上积雪已数寸厚。太祖步出寝阁，用柱斧戳入雪地之中，“嚓嚓”声清晰可闻，并听到凄厉的喊叫：“好做!好做!”说罢，太祖解衣带就寝，鼾声如雷。当晚，光义没有出宫，夜宿禁中。至五更鼓过，太祖猝死。

  这便是历史上所谓的“斧声烛影”的大致情节。赵匡胤驾崩后，很快，21日一大清早，赵光义便迫不及待地在灵柩前即位，史称宋太宗。

  由于“斧声烛影”已成千古之谜，所以，以上任何一种推测都有可能，但也全都无法确认。然而，从宋太宗仓促即位前后的种种异常情形来看，太祖之死，绝对与赵光义急于谋权篡位有关。

  在我国古代，立储一直被认为是国家政治生活中的头等大事。只要稍微有一点政治常识和忧患意识的封建帝王都会对此深图密虑，不敢大意。可是，不知道为什么，宋太祖赵匡胤竟然将关乎“国本”的立储问题束之高阁，置之不顾？

  太祖究竟为什么不立储？很有可能是这样一种情形：在刚刚篡夺皇位后，由于立足未稳，再加上当时几个皇子年龄还小，立储的各种主客观条件尚未成熟，所以，赵匡胤决定从长计议，暂不立储。在今天看来，对二弟赵光义的信任与重用乃是赵匡胤别无选择的“选择”。因为赵匡胤即使再能干，作为赵氏家族公司的“董事长”，他也不可能有那么多的精力事无巨细，所以，只好也只有选择一个“CEO”来替他经营打理“公司”里的一些具体事务。显然，在这样一个封建家族式的公司里，这样的CEO绝对不能从外人中“选聘”，只能也只有在家族内部而且必须是在直系亲属中产生。

  据史料记载，赵匡胤之长子与第三子早夭，在他篡位那年，次子德昭9岁，第四子德芳才1岁，而三弟赵廷美也才13岁，都还未成年，当然都不是合适人选，因而时年22岁的赵光义理所当然便成了赵氏家族公司CEO的最佳人选，也是唯一人选。

  想必，在无人可用时，赵匡胤一心想笼络这个能干的弟弟，对他关爱有加，想使他感恩戴德，当自己的帮手。而迟迟不立皇储，其用意也许是姑且使赵光义有个盼头，好让他更好地为自己卖命。也许，在赵匡胤看来，等到皇子长大后再行册立，一切顺理成章，水到渠成。可是，令他至死都没有想到的是，在他的身上，竟会发生“烛影斧声”这样突如其来的悲剧，由此导致在立储问题上他的如意算盘完全落空了！

  当然，话说回来，太祖为什么一直不立储？千百年来，谜底一直无人能够揭晓。

  如果单纯就能力来说，太宗赵光义绝对不在其兄宋太祖赵匡胤之下。可是，倘若说到人品，则赵光义显然不能与赵匡胤相提并论。相比较而言，赵匡胤为人较光明磊落、仁厚宽容，而赵光义为人则显得阴险狡诈、凶残歹毒。

  同样是阴谋篡位，赵匡胤对后周皇室还算高抬贵手，慈悲为怀。可是，赵光义却不像赵匡胤那么心慈手软，他不仅干净利落地彻底结束了一向待他不薄的太祖的性命，而且，为了不留后患，随后又斩草除根，接二连三地发布了“死亡通缉令”，残忍地将太祖的两个儿子以及自己的亲弟弟等人一一害死。

  据说，太宗极不合情理地即位后，先皇旧臣议论纷纷，人心浮动。为了稳定人心，一开始，赵光义不得不做出姿态，极力拉拢和安抚皇室内部和宰执大臣。据《宋史·太宗本纪》记载，继位不久，他便“以弟廷美为开封尹兼中书令，封齐王；先帝子德昭为永兴军节度使兼侍中，封武功郡王；德芳为山南西道节度使、兴元尹、同平章事。薛居正加左仆射，沈伦加右仆射。”此外，太祖的3个女儿也都被晋封为公主，太祖与廷美子女统称皇子、皇女。

  表面看起来赵光义也和他的哥哥赵匡胤一样有情有义，可是很快，等自己一旦站稳脚跟，他便撕下了伪善的假面具。