[内容简介]

  读宋朝的历史，乍一看去，有很多事情，总是很容易让人“读不懂也想不通”。譬如说，宋朝是一个由武将通过军事政变的形式篡夺政权组成的国家，按理说，这样一个“军人政府”应该实行“军人专政”。然而，它的军事与国防却“不及其他任何主要的朝代”，它所实行的却是“文人专政”。尽管它是中国历史上也是当时世界上最富裕的王朝，但这个国家却一直未能实现“富强”，而是极为异常地“富弱”……其中的许多人物与故事，在今天看来，也仍然非常生动。

  [上期回顾]

  赵匡胤当上皇帝后，担心军事政变再次发生，于是开始想办法对付手下的功臣。

  有一天，一直为此苦恼不已的赵匡胤把自己的“高参”——时任宰相的赵普找来单独谈话，问他说：“天下自唐末以来，数十年间，帝王就换了十个姓，战事频繁，苍生涂炭，这是为什么呢?我想从此停止战争，使国家长治久安，该从哪里着手去做呢?”

  赵普这人学历并不高，用现在的话说，顶多也就高中文化吧，是个半吊子书生，但自称“半部《论语》治天下”的他却很有真知灼见。宋初太祖赵匡胤和太宗赵光义的许多好主意、坏主意都是他出的。听了赵匡胤的话，他略略沉思了一下便回答说：“陛下能考虑到这些，真天下之福也。唐末以来，兵战不息，国家不安，其原因不是别的，而是武将兵权太重，君弱而臣强。今天要治好此患，没有别的奇巧办法，唯有夺其权力，收其精兵，控其财政，天下自然就安定了。”

  所谓响鼓不用重锤，明白人一点就通。赵普话还未说完，太祖便插话道：“爱卿不用再说，我已明白了。”于是，一天晚朝结束，宋太祖在宫中摆下酒宴，请来石守信、王审琦等大将。饮至酒酣耳热之时，太祖屏退左右侍从，对这些故友勋臣说：“我没有你们的帮助，就没有今天，你们的功劳非常大。但做天子也太艰难了，倒不如当节度使来得快活。我现在可是长年累月提心吊胆，不敢安枕而睡啊!”

  石守信等人不解其意，忙问：“这是何故呢?”太祖说：“这有什么不明白的呢，天子这个位置，谁不想坐坐啊?”石守信等人一听太祖话里有话，连忙惶恐地起身叩头道：“陛下何出此言，如今天命已定，谁敢再有异心？”太祖这时叹口气说：“我当然知道你们没有异心，可你们的部下将士如果要贪图富贵怎么办？倘若有朝一日，这些人把黄袍也加在你们身上，到时你们想不干，恐怕也办不到吧？”

  话说到这份上，众将恍然大悟，禁不住都吓出一身冷汗，害怕那种“狡兔死，走狗烹”的惨剧应验在自己身上，于是一个个惶恐万状，连声祈求：“臣等愚钝，望陛下哀怜，指条生路。”见此情景，赵匡胤坦然一笑，开导道：“人生一世，草木一秋，所以祈求富贵者，不过多积攒些金银，自个好好享乐，也让子孙不再贫穷。你们何不放弃兵权，选择好的田宅买下来，为子孙置下永久的产业；再多买些歌儿舞女，每天饮酒作乐，以终天年。这样，君臣之间，都无猜疑，上下相安，不是很好吗？”

  众将听罢，都长舒一口气，一再感谢太祖为臣下想得如此周全。这天晚上，酒席一散，众将各自回家，第二天上朝，不约而同，一起来了个“集体辞职”。赵匡胤当然一一“恩准”，同时或许还表现得“很不情愿”似的收回他们的兵权，同时不忘赏给弟兄们一大笔财物，打发他们到各地去做节度使。

  这便是历史上著名的“杯酒释兵权”的故事。这之后，据说赵匡胤又以同样的手法将一批节度使免去了职务，给予无实权的“奉朝请”之类的闲散职务。所谓“奉朝请”者，不必每日上朝，只需要每逢当月一、五日上朝朝见皇帝即可。就这样，仅仅通过几杯酒，精明的赵匡胤便颇有些戏剧化地将自己“卧榻之侧”那一帮拜把子兄弟彻彻底底地给搞定了。乍一看来，赵匡胤的“杯酒释兵权”好像很潇洒，很轻易，令人真有那种“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的感觉。但实际上，赵匡胤却为此付出了巨大的代价！

  从国家或民族利益的角度来看，应该说，赵匡胤聪明反被聪明误。且不说“杯酒释兵权”将一帮能征善战的武将手中军权剥夺了，对大宋帝国来说，无异于是自断己臂，作茧自缚，宋朝后来饱受外族欺凌与蹂躏完全与此有关，单就“杯酒释兵权”所开的一代风气而言，其后果就真的很严重。

  仔细想想，“杯酒释兵权”其实是宋太祖赵匡胤与整个武将集团的一场政治博弈，既然是博弈，作为博弈双方的任何一方自然都不可能无本生利，不付代价。在这场政治博弈中，武将集团所付出的代价是从此失去了手中的“兵权”，而这“兵权”当然不是白白失去的，它所换来的则是皇帝赵匡胤金口许诺与赏赐的奢侈与享乐。

  史载，在“杯酒释兵权”时，赵匡胤曾开导众武将说：“人生苦短，白驹过隙。众爱卿不如多积金宝，广置良田美宅，歌儿舞女以终天年。如此，君臣之间再无嫌猜，可以两全。”那话的意思再明显不过了，只要众将放下武器，不掌兵权，不再对他赵匡胤的皇位构成威胁，那么，其他一切都好说，想要什么都行。

  赵匡胤在“释兵权”时，表现得非常慷慨——当然是慷国家、民族之慨，用《宋史·石守信传》的原话说就是“赏赉甚厚”，给众武将开出了极为优厚的价码。透过现象看本质，所谓的“杯酒释兵权”，说白了，其实不过是宋太祖赵匡胤“以腐败换兵权”罢了。

  从某种意义上说，“杯酒释兵权”，不啻是赵匡胤给整个武将集团颁发了一张“腐败许可证”。由于有了皇帝亲自颁发的这张“腐败许可证”，所以，从那之后，武将们都“理直气壮”地进行腐败。据史料记载，太祖的武将们几乎清一色的都是些贪财好色之徒。

  这里，不妨对太祖时期的一些著名武将的贪墨情况作一简要列举：如史书上称石守信“累任节镇，专务聚敛，积财巨万”；王全斌“破蜀日，夺民家子女玉帛”，纵兵大掠蜀中……

  必须指出，太祖时期的一些武将在内心中——起码在最早的时候其实并不想贪污腐败，但因为害怕过于洁身自好，被赵匡胤怀疑有不臣之心，于是便只好“作秀”，故意装得自轻自贱，自甘堕落的样子。如石守信原本是一员仁将，虽作战勇猛，但一向重义轻利，可是，自从“杯酒释兵权”事件发生后，他忽然顿悟，从此开始追求声色犬马，疯狂聚敛财物，对他的这一“表现”，《宋史》如此评价道：“岂非亦因以自晦者邪？！”话说得很透彻，原来他老兄不过是像当年秦朝大将王翦那样，在出征灭楚途中为了消除秦始皇的疑虑，故意“自污”罢了。

  如果说，刚开始由于太祖的诱迫，有很多武将一时情非得已，在贪污腐败时还颇有些作秀成分的话。那么，久而久之，由于人性中普遍所潜在的诸如纵欲享乐等劣根性作祟，便习惯成自然，对贪污腐败渐渐习以为常了。由于自己有言在先，对武将们的贪墨腐败，赵匡胤是尽量“睁一只眼，闭一只眼”。有时，有的武将在这方面做得实在是太过分了，在必须要处理时，他也尽量高抬贵手，手下留情。

  赵匡胤的这些小恩小惠、耍小聪明的做法真的非常有效，此后，在大宋帝国内部，300多年间竟然再也没有发生过一起类似“黄袍加身”的政治事变。然而，天下事往往有一利则必有一弊。后面我们将要说到，“以腐败换兵权”对于大宋帝国来说，无异于自毁长城，慢性自杀。仔细算一算账，人们就会发现，这代价也真的太大了！