早在2004年，张铁志就在台湾出版了第一本著作《声音与愤怒》，这本书“颠覆”了人们对于音乐评论的刻板印象——它将目光瞄准了音乐与社会运动的关系。时隔六年，张铁志带着他的第二本音乐评论作品《时代的噪音》又出现在人们面前。在张铁志看来，时代在变，但“摇滚乐中反抗的力量从来没有削弱过”。

  《时代的噪音》深入检视了20世纪至今西方重要的“抗议歌手”群英谱，探索来自民间的“抵抗之声”与他们所处时代的关系，讨论音乐到底如何能产生推动社会进步的力量。除此之外，本书还从侧面刻画了不同历史阶段的“社会反抗史”：从20世纪初的美国资本主义与工运早期阶段、三四十年代的左翼运动、50年代的麦卡锡主义、60年代的反战运动和民权运动，七八十年代的经济转型和里根的新自由主义，以及90年代的全球化/反全球化，等等。因此，可以把这本追溯音乐历史的书当作一本“音乐抗争史”来看，不管是古代，还是今天，不管是欧洲，还是美洲，音乐都以它不屈的精神留下一个个传奇的故事和动人的旋律——我们不应该忘记。

  细心的读者会发现，《声音与愤怒》比较侧重于记录音乐介入社会的事件史，而《时代的噪音》则是书写人的故事，讨论那些音乐人的创作如何反思时代，如何面临与商业体制的挣扎等，张铁志试图更完整地呈现出“个人”与“时代”之间的微妙关系。当然，将“政治学”与“摇滚乐”融于一体，才是《时代的噪音》的最大特色。

  摇滚乐与特定时代有关，现代摇滚乐与青年文化反叛运动是一对“孪生兄弟”，1960年代的美国文化即证明了这一点（约翰·列侬、平克·弗洛伊德的摇滚乐与“垮掉的一代”的艺术和嬉皮士运动）。在张铁志看来，整个20世纪，摇滚乐的命运也一直与“抗争”有关：从20世纪初的工运歌手乔·希尔到20世纪末的反对独裁统治的PopMart巡回演唱会；从“唱人民的歌，为人民歌唱”的伍迪·格斯里，到“像一块滚石”的鲍勃·迪伦；从“掀起白色暴动的朋克”的冲击乐队到“用音乐杀死资本主义”的比利·布雷格；从“永不妥协的民歌之后”琼·贝茨到“相信民众力量的诗歌摇滚”帕蒂·史密斯……这些歌手们在一个世纪的时间里，经历了无数全人类共同的大事件，战争与和平，发展与落后，理想与现实，希望与失望……无数的音乐人用他们的歌声来反抗一切不合理的社会现象。更为重要的是，他们的“反抗”带来了音乐文化与社会关系牵牵绊绊的新联系和认识，这是人性的解读，也是世界文化与历史的切片。

  “音乐能够改变社会吗”——这是《时代的噪音》想要关注和探讨的核心话题。摇滚乐的精神中一直有一种反叛与不满的力量。崔健说过，“摇滚乐必须要以愤怒为基础”。但是，当下太多年轻人都只是把这种反叛与不满变成一种“空洞”的姿态。作者说，当民歌之父伍迪·格斯里在吉他上写着“这把吉他会杀死法西斯”时，没有人比他更相信音乐的力量；但在斯普林斯汀、琼·贝茨、冲击乐队乃至U2身上，我们看到的是巨星地位、商业体制与抗议信念的矛盾与纠结；而在乔·希尔、西格、黑人民权歌手和U2的实践上，我们则要反思，音乐的力量究竟在哪里？许多音乐人都有“一首歌可以改变世界”的信念，但并不是说在现实中一首歌就可以改变一个世界。

  然而，音乐从不曾失去力量，也从不曾失去追求美好世界的理想，这是音乐最伟大的魅力，即音乐或文化作为一种感性的力量可以冲击、影响人们现有的价值与理念。因此，张铁志深信：“音乐作为‘时代的噪音’，不只是在于其提出社会议题——还在于它既可以是美学上的噪音，也可以是‘异议’之声。事实上，不论是音乐的先锋性对主流美学的挑战，或者是在虚伪时刻对真诚人性的关注，本身就是一种反抗的力量。但不可否认的是，许多音乐人确实意欲在他们的作品中反思时代，甚至介入历史。” 潘启雯