正当世界杯足球赛已经在球场上圆满落幕时，世足赛的另一场战争却在球场之外即将进入短兵相接的阶段，那就是世足赛主办权的争夺战。FIFA通常会在赛事开幕的六七年前开会决定主办世足赛的国家，因此在2014年的巴西世足赛早已确定后，下一个争夺目标就是2018年的主办权。2009年的秋季，当我漫步在英格兰雪菲尔（Sheffield）的街道时，尽管室外天气微凉，却仍能感受到这股争取世足赛的热力！

  雪菲尔也有世足梦

  英国除了拿下2012年伦敦奥运的主办权外，也积极争取举办2018年的世足赛，希望将世足战场与庞大商机拉到英格兰。在此之前，英格兰也曾争取1990年与2006年的世足赛，但分别败给意大利与德国。上一次由英格兰举办世足赛，已经是44年前的1966年；如果成功争取到2018年的赛事主办权，也将是间隔超过半世纪后再次举办世足赛。而为此备战的城市之一，就包含雪菲尔。

  旅人选择出游地点的考量，可能不像决定世界杯的主办权那么复杂，有时甚至可能只是很简单的理由。2009年的英伦之行，规划在英格兰入境停留将近两个礼拜，时间说长不长、说短不短，原本只想单纯待在伦敦与周边的牛津、温莎等城市，好好认识这座世界级的金融与文化都会。

  但仔细想想，如果千里迢迢飞到英国，却只去了伦敦，好像又有点可惜。于是两相考量之后找出一个平衡点：不如就挑一个有趣的城市晃晃！不一定是对玩家而言最热门的观光大城；相反的想挑一座规模普通，但却能展现出另一番英格兰风貌，可见到有别于伦敦的风情之英国城市。

  与钢铁结合的大学城

  雪菲尔位于英格兰中部的约克郡，隔着本宁山脉与大城曼彻斯特有铁路连接。若从海外前往雪菲尔，最便捷的路径就是飞抵曼城再转车。不过我们从伦敦驱车北上，是搭National Express的高速巴士，票价与行车时间，单程搭车4个多小时，来回票折合台币约800元。那是从National Express官网上事先预定刷卡的票价，如果现场买票可不只这个价钱。据说网站上有机会抢到1英镑的特惠票，单程不到50元台币。但我们没那么幸运，有兴趣的玩家可以试试手气。

  雪菲尔是英国的第八大城，过去是英格兰重要的“钢都”（Steel City），为金属产业的大本营。从雪菲尔火车站出来，在站前的玄关广场有一座结合钢铁与水幕的公共艺术，将两种素材一刚一柔的特性融合在一起，欢迎所有来到雪菲尔的旅人。

  玩家可千万别被因“钢都”的封号就却步，以为雪菲尔是个天空阴暗、空气朦胧，被温室气体所包围的灰色城市！尽管产钢，但这里没有钢骨结构的摩天大楼干扰天际线。相反的，一项统计指出雪菲尔有50座公园与150座林地，拥有200万棵树木，居民享有的“人均树木比”超过所有欧洲城市，于2005年获选为欧洲最绿色的城市。雪菲尔的都市景观，就像是个区域中心的城镇，有现代化的购物空间，却也同时保留传统的砖造教堂与住宅区。新旧融合在一块，让旅人感受微妙的城市气氛。王淼

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